MA CONTRIBUTION

Ecouter les pauvres, ce n’est pas seulement aller les voir et leur demander ce qu’ils pensent, aussi utile cela puisse-t-il être, c’est surtout leur permettre de s’exprimer, en leur donnant accès à l’école et aux moyens de communication. C’est également chercher à apprendre, de façon systématique, par des enquêtes sur les ménages et d’autres instruments similaires et tenir compte de l’information obtenue dans l’élaboration des politiques. Enfin, c’est associer les bénéficiaires à la conception et l’exécution des projets ; en écoutant et en montrant qu’ils ont entendu, les bailleurs de fonds comme les pouvoirs publics gagneront plus facilement la confiance de ceux qu’ils cherchent à aider. Cette confiance est essentielle si l’on veut aider les pauvres à choisir, appliquer et adapter, les connaissances qui répondent le mieux à leur situation. Cette écoute des pauvres revêt quatre grands aspects. Il faudra leur permettre de s’exprimer, apprendre à les connaître en s’adressant directement à eux, emprunter les filières locales pour communiquer avec eux et savoir leur fournir l’information dont ils ont besoin. Il suffira ici de souligner que les bienfaits de l’éducation et des télécommunications ne se limitent pas à l’information ou aux connaissances reçues. Une fillette qui apprend à lire apprend aussi à écrire – ne serait-ce que pour, plus tard, remplir, une demande d’emploi – et cela lui permet de mieux se faire entendre. De même, un pauvre qui a accès au téléphone peut demander conseil à un médecin ou à un vétérinaire – voire se plaindre aux autorités de la mauvaise qualité des services de santé ou de la vénalité des responsables locaux des services d’irrigation. Pour écouter les pauvres, il faut donc leur donner les moyens de se faire entendre. Si les enfants de ménages pauvres ont beaucoup moins de chances de fréquenter l’école et d’y rester, c’est en particulier parce que leurs parents sont souvent analphabètes. Ces derniers, n’ayant pas été scolarisés, ne se rendent pas bien compte de la valeur de l’instruction et sont moins portés que d’autres à faire des sacrifices pour l’éducation de leurs enfants. C’est là un aspect du secteur de l’enseignement dans lequel le soutien de l’Etat peut être essentiel.

Mais l’instruction est importante aussi en ce qu’elle permet aux pauvres de s’exprimer. En acquérant des connaissances, chacun prend mieux conscience de sa propre situation et est en mesure de la comparer à d’autres pour continuer à évoluer. L’instruction donne aussi les moyens de surmonter les obstacles et cette faculté va de pair avec une plus grande aptitude à communiquer ses craintes et ses attentes, à faire des propositions et à exprimer ses griefs. En chine, par exemple, où la dégradation de l’environnement provoque une anxiété croissante, la pollution atmosphérique donne lieu à des plaintes beaucoup plus fréquentes dans les provinces où le taux d’analphabétisation est plus élevé.

L’accès aux télécommunications, en particulier au téléphone, au courrier électronique é à l’Internet, permet également de mieux faire entendre la voix des pauvres, qu’il s’agisse de commercialiser l’artisanat local ou de plaider pour l’adoption de mesures répondant à leurs besoins.